La Croatie est un pays de plus en plus populaire pour les vacances, et pour le visiter, il est bien plus pratique de le faire en voiture. Mais comment le faire? Nous allons tâcher d’y répondre.
Pourquoi louer une voiture en Croatie?
La côte s’étend sur des centaines de kilomètres, en ne comptez pas sur les bus, peu fréquents hors saison et sur les trains, rares et lents, et qui ne permettent pas d’accéder facilement à l’ensemble du territoire.
Les parcs nationaux, comme les lacs de Plitvice et leurs magnifiques cascades, sont difficiles d’accès sans véhicule. Il serait dommage de s’en passer faute de logistique.
De plus, qui dit voiture dit liberté d’itinéraire totale. Vous n’êtes plus cantonné aux grands axes. L’occasion de découvrir lieux de nature et bourgs pittoresques.
Les conditions pour louer une voiture
L’âge minimum est souvent 21 ans, bien que tout dépende des loueurs qui peuvent exiger un âge différent. Par exemple, l’entreprise SIXT le permet à 18 ans en Croatie. Pour les moins de 25 ans, il peut s’appliquer un supplément pour « jeune conducteur ».
Un permis de conduire valide est obligatoire. Bonne nouvelle, le site du Ministère de l’Europe et des Affaires Etrangères précise que « Le permis de conduire français est reconnu en Croatie (véhicule privé ou de location) « . L’échanger contre un permis local si nécessaire est possible confirme le site de l’Ambassade de France en Croatie, à Zagreb.
Des exigences y sont souvent associées, comme un dépôt de garantie ou encore souscrire à un type d’assurance. Certains loueurs demandent même deux ans de permis.
Où louer sa voiture?
Si vous avez besoin de louer une voiture sur place, vous vous rendez probablement en Croatie en avion. Or, les aéroports en proposent souvent, l’aéroport de Split est très pratique et l’aéroport de Dubrovnik est bien desservi pour vous donner deux exemples.
Mais vous avez évidemment des alternatives comme Zagreb et ses nombreuses agences ou encore les gares routières et comptoirs. Si vous cherchez des prix plus bas, des loueurs situés en centre-ville vous éviter certaines taxes locales. Avant de partir, prenez le réflexe de consulter les comparateurs en ligne pour faire le meilleur choix.
Prix et budget
Il est difficile de vous donner un tarif précis, les tarifs varient selon la saison. L’été coûte nettement plus cher que l’hiver par exemple, étant beaucoup plus touristique.
Pour économiser, dirigez-vous vers une petite citadine, d’autant plus qu’elle est plus économique, l’essence étant chère en Croatie, avec une fourchette de prix proche de celle de la France. 20% inférieure environ à l’heure de rédaction de cet article d’après le site Cargopedia.
Prenez aussi en compte le budget péages, si vous préférez emprunter les autoroutes pour gagner du temps. Pensez aussi aux frais de retours si vous la restituez dans une autre ville (frais d’abandon).
Les assurances et franchises
L’assurance de base est souvent limitée, le reste à charge en cas de sinistre ou de vol peut se chiffrer en milliers d’euros. Si vous voulez éviter ce risque, il faudra vous acquitter d’une assurance complémentaire permettant de racheter la franchise.
Pour économiser sur l’assurance, pensez aux comparateurs qui proposent des assurances moins chères via une couverture externe. Mais gardez en tête que quel que soit votre choix, certaines parties du véhicule ne seront jamais couvertes par défaut, comme les pneus et les jantes notamment.
Conduire en Croatie
Comme en France, la conduite se fait à droite, mais conduire reste relativement difficile en Croatie car les routes côtières sont sinueuses, bien qu’elles permettent d’éviter les péages des autoroutes.
Cependant, les autoroutes sont modernes et rapides et permettent de conduire bien plus rapidement que sur les routes nationales, 130 km/h contre 90 km/h, comme en France.
Quid du passage vers les îles?
Certains trajets nécessitent un ferry, notamment pour rejoindre Hvar ou Korčula. La voiture doit donc embarquer. Mieux vaut donc réserver en précisant qu’une voiture devra être transportée.
Le stationnement
Les zones payantes sont courantes en ville, notamment dans le centre. Comme en France, vous pouvez acheter des tickets par SMS ou horodateur. Attention aux vieilles villes, souvent restreintes pour la voiture.
Pour vous garer sans y passer des heures, des parkings relais existent près des centres historiques. Ne tentez pas de frauder, le non-respect du paiement entraîne des amendes rapides.
Franchir la frontière avec la Bosnie
La Croatie à une particularité, sa route côtière traverse Neum, en Bosnie. Ce pays n’étant pour l’instant que candidat à L’UE comme l’indique le Conseil de l’UE, le passeport doit être présenté. Sans cela, impossible de vous rendre à Dubrovnik (ville qui est Port-Real dans Game of Thrones).
Le contrat de location doit autoriser ce passage pour traverser la Bosnie. Attendez-vous aussi à un passage en douane qui peut être très long, notamment pendant la période estivale.
Nos conseils pratiques avant de partir
Premièrement, réservez tôt pour les meilleurs prix. Vous aurez en plus un plus grand choix de véhicules.
Photographier la voiture avant le départ, c’est ce qui permet de prouver que des rayures ou dommages existant étaient déjà présents. Idéalement, vérifiez avec l’agent.
Garder tous les documents dans la voiture en cas de besoin (assurance, carte grise, contrat).
Prévoir un plein d’essence au retour est aussi vital si la compagnie de location exige un réservoir totalement rempli.
Les documents à avoir sur soi
Le permis de conduire évidemment. Mais aussi la carte d’identité pour être identifié en cas de contrôle ou encore le passeport si vous visitez le sud du pays.
Pour la caution, vous devrez avoir une carte de crédit au nom du conducteur. Un voucher de réservation permet quant à lui de justifier votre location, numériquement ou physiquement, gardez-le aussi sur vous.
Les erreurs fréquentes à éviter
Ignorer l’état des pneus au départ tout d’abord, les routes sont souvent sinueuses et crever un pneu vous obliger à payer les frais de crevaison, très souvent non couverts.
Oublier de vérifier le kilométrage illimité est aussi une erreur fréquente, si le contrat indique un kilométrage à ne pas franchir et que vous le dépassez, cela peut coûter cher.
Négliger l’option de retour dans une autre ville est aussi à bannir car cela ajoute des frais non négligeables. Les frais de péage peuvent surprendre, incluez-les bien dans votre budget prévisionnel.
Et évidemment, ne pas lire les petites lignes du contrat est un risque (exclusions importantes, conditions de franchises cachées…).