Oui, le billet de 10 000 dollars a existé. C’est la seconde plus grosse coupure jamais émise aux États-Unis et la première pour ce qui concerne le grand public. Il n’est plus émis aujourd’hui mais mérite d’y apporter une attention de par son statut exceptionnel.
Sa présentation générale
Il représente la deuxième plus grande valeur jamais imprimée. Seul le billet de 100 000 dollars le dépasse, qui a été émis entre le 18 décembre 1934 et le 9 janvier 1935. Il est appelé « Gold certificate ».
Mais il n’a jamais circulé auprès du grand public. Le billet de 10 000 dollars est le plus grand à avoir circulé publiquement. Puisqu’il fut utilisé pour des transactions entre banques et filiales de la Réserve fédérale. Il est aujourd’hui très recherché par les collectionneurs fortunés.
Aujourd’hui, il a toujours cours légal à condition d’être dans un état qui prouve son authenticité. Les estimations portent sur 336 billets de 10 000 dollars encore en circulation en 2009 rapporte markets.businessinsider.com.
Cette rareté attire les collectionneurs, Ouest France rapporte qu’une mise aux enchères en a vendu un exemplaire fabriqué en 1934 pendant la Grande Dépression à 480 000 dollars.
Le portrait sur le billet
Le billet de 10 000 USD a pour figure centrale Salmon P. Chase qui fut secrétaire au Trésor sous Lincoln. Ultérieurement, il prit le poste de juge en chef de la Cour suprême.
Mais il n’a jamais été président des États-Unis. En fait, s’il est présent sur cette coupure, c’est parce qu’il a inspiré la création du dollar moderne.
En effet, en 1863, le National Bank Act a mis en place un système de banques nationales régulées au niveau fédéral. Son apport? La standardisation de l’apparence et de la valeur de la monnaie à travers tout le pays. Or, c’est Chase qui a supervisé cette mise en place.
L’histoire du billet
S’il n’a plus été imprimé depuis 1945 d’après la BPE et retiré de la circulation le 14 juillet 1969, il a connu plusieurs séries. La première en 1878, avec le portrait d’Andrew Jackson (7ème président américain) au recto et une Pygargue à tête blanche au verso.
Celui de 1900 présente un recto représentant Andrew Jackson mais il s’agit d’un Gold certificate, c’est à dire qu’il ne circule pas publiquement, pour les mêmes raisons que celles propres au billet de 100 000 dollars.
En 1918, une nouvelle série est émise, avec Salmon P. Chase au recto et les pères pèlerins au verso. Enfin, celui émis entre 1928 et 1934 en est une version retouchée.
Pourquoi il a disparu?
Sous la présidence de Nixon, le Trésor et la Réserve fédérale a arrêté son émission en 1969 puisque les grosses coupures facilitaient le blanchiment d’argent. D’ailleurs, le billet de 500 euros n’est plus émis en partie pour la même raison.
Le gouvernement voulait limiter la fraude fiscale. Depuis, aucune nouvelle impression n’a eu lieu. La coupure la plus élevée est désormais de 100 dollars.
Combien en existe-t-il aujourd’hui ?
Très peu d’exemplaires ont survécu, moins de 350 exemplaires sont répertoriés. Beaucoup ont été détruits par la Réserve fédérale. Aujourd’hui, ce sont les collectionneurs et les musées qui les détiennent.
Il est notamment possible d’en voir au National Museum of American History (Smithsonian Institution) comme le précise le site officiel. Il est aussi possible de le consulter au Museum of American Finance et dans les Musées de la Réserve fédérale.
Sa valeur aujourd’hui
Sa rareté et son histoire en font un billet dont la valeur sur le marché vaut bien plus que sa valeur faciale. Comme nous l’avons plus haut, les enchères ont déjà atteint 480 000 dollars, soit 48 fois plus que sa valeur faciale.
Mais tous ont une valeur différente, l’état de conservation influence énormément le prix. Un billet dégradé verra sa valeur moindre, voire inexistante s’il ne peut plus être prouvé qu’il est authentique.
Autre facteur, la rareté de la série compte aussi. Plus le billet vient d’une série rare et plus sa valeur est forte. Seuls des collectionneurs fortunés peuvent l’acquérir.
Si vous vous rendez sur EBay, vous pouvez constater qu’il s’en vend à peine 4 euros, mais c’est une simple reproduction. Il ne s’agit pas d’une coupure authentique.
Comment se reconnaît un authentique billet?
Evidemment, des faux circulent. Mais certains éléments ne trompent pas. La texture tout d’abord, le papier étant ancien et l’encre étant spécifiquement utilisée par le Bureau of Engraving and Printing.
Pour ce qui est des filigranes et micro-impressions, elles sont des éléments de sécurité de l’époque, vous ne pouvez pas les trouver sur les copies modernes.
Enfin, des experts permettent de faire la différence entre un vrai billet de 10 000 USD et un faux. Mais ils doivent appartenir à un organisme de notation numismatique reconnu comme PMG ou PSCG.