Déesse dont le nom signifie « La Maison d’Horus », car elle est la mère et parfois l’épouse d’Horus. Votre nom peut être écrit sous la forme d’un faucon à l’intérieur d’un carré qui représente la maison. Mère Divine qui renouvelle tout ce qui existe. Depuis l’Ancien Empire, elle absorbait les fonctions de la vache Mehet-Urt, à laquelle elle s’identifiait ; Ainsi, établie comme dame du ciel, sa relation avec le dieu Soleil est celle d’un guide ; Son apparence est maternelle et elle est aussi une personnification du ciel nocturne.
Elle représentait la vache qui avait donné naissance au monde et tout ce qu’il contient, qui nourrit les êtres et les morts à qui elle offre du pain et de l’eau après leur mort. Son origine semble remonter à l’époque prédynastique. Les paysans de cette époque adoraient une déesse sous la forme d’une vache, comme on le voit dans les représentations de céramiques appartenant à cette époque.
Selon le mythe, il est né au même moment où Râ est apparu comme un dieu solaire ; puis Hathor prit place à côté de lui dans le bateau solaire. Selon une autre version des mythes, Hathor, en tant que personnification du ciel, était la vache qui soutenait le ciel avec ses pattes, tandis qu’Horus, son fils, sous la forme d’un faucon, entrait chaque nuit par sa bouche pour renaître. le matin; Plus tard, Isis assumera le rôle de la mère d’Horus.
À Dendérah, elle était la déesse de l’amour, de la beauté juvénile, de la joie, de la maternité et de l’érotisme. Il fit consacrer le sistre, qui lui sert d’emblème. Le sistre avait le pouvoir de conjurer le mal et les malédictions et était fréquemment utilisé lors des fêtes. Également déesse de la musique et de la danse ; Son sacerdoce comprenait des danseurs, des chanteurs, des acteurs et des acrobates ; Même à l’époque grecque, ces arts restaient sous la sphère d’Hathor. Elle était aussi la patronne des ivrognes ; Il présida la fête ivre célébrée à Dendérah vingt jours après la crue du Nil . Elle était aussi « La Dame des Joies », pour son caractère festif et ludique, et « La Dame des Guirlandes » pour son lien avec la beauté.
Leur arbre sacré était le sycomore ; Parmi ses nombreuses manifestations et fonctions, on retrouve celle de nourrice du roi et elle est parfois représentée comme un sycomore avec un sein avec lequel elle allaite le roi, lui offrant ainsi la divinité. Elle était vénérée dans un sycomore près de Memphis ; Il s’est également incarné dans un sycomore qui se trouvait dans les montagnes libyennes, considéré comme la limite entre le royaume des vivants et celui des morts, et là il a offert de l’eau et du pain aux âmes qui passaient et tenait l’échelle par laquelle elles montaient. paradis.
Non seulement le sycomore lui était consacré mais il était aussi « la vache qui apparaît parmi les papyrus » et pendant la saison de collecte des papyrus, des fêtes étaient organisées en son honneur. À Thèbes, en tant que patronne de la région de la mort, elle avait également un rôle lié à l’au-delà en tant que pourvoyeuse de nourriture et de boisson aux âmes qui faisaient leur voyage à travers le monde des morts et était celle qui recevait le défunt à son domicile. entrée vers l’Au-delà; C’est pour cette raison qu’elle était appelée « Dame de l’Ouest » ou « Déesse de la Montagne de l’Ouest ».
De plus, un chapitre du Livre des Morts précise que ceux qui s’adressent correctement à la déesse peuvent être transportés par elle sur son dos. Dans les mythes, elle est désignée à la fois comme la mère et la fille de Râ ; Ainsi, en tant que mère, elle donne naissance au soleil à travers l’humidité du brouillard (confusion), et en tant que fille, c’est son Œil solaire (Sejmet), la chaleur intense du soleil qui peut tuer. Elle était à la fois la vache qui allaitait les êtres vivants avec son lait sacré et la lionne féroce qui vivait dans le désert, capable de mettre fin à la vie.
À l’époque ptolémaïque apparaît un rituel basé sur l’idée qu’Hathor et Horus constituent un mariage ; Ainsi, lors de la fête de « La Bonne Réunion », célébrée au mois d’Épiphi, l’image d’Hathor quitta le sanctuaire de Dendérah et s’embarqua vers le temple d’Horus à Edfou ; Après plusieurs célébrations, le couple divin se maria ; et après avoir passé la nuit ensemble, Hathor retourna à son temple ; Elle eut avec lui deux fils : Harsomtus, d’Edfou, et Ihy, de Dendérah. A Kom Ombo, elle était l’épouse de Sobek. A Memphis, elle était la déesse des femmes.
Elle est représentée comme une déesse avec des cornes ou des oreilles de vache et une coiffe tripartite ; Le concept du ciel en forme de vache, largement répandu dans le Delta, a été à l’origine de la présentation d’Hathor sous une forme bovine. Il porte le sistre, le bâton de papyrus et l’ankh. Selon un mythe ancien, elle aurait soulevé le jeune soleil vers le ciel au moyen de ses cornes. Plus tard, elle apparaît comme une femme avec une tête de vache, et enfin avec une tête humaine qui porte parfois des oreilles et des cornes de vache. Sous sa forme animale, elle peut apparaître comme une lionne, liée à Sejmet, ou comme un chat.
Il fut assimilé tardivement à Sejmet, Bastet et Isis ; Selon l’histoire de Râ, Hathor, convertie en Sejmet, était l’Œil que son père Râ envoyait pour détruire les hommes qui lui avaient désobéi ; mais ensuite il s’est repenti, l’a enivrée pour qu’elle ne le fasse pas, et à partir de là, elle est devenue Hathor, la déesse de l’amour. D’autres histoires racontent que l’Œil Solaire a pris la forme de la déesse Tefnout et que, lorsque la déesse fut apaisée, elle devint le chat Bastet. Elle a été identifiée avec Nebethetepet, comme Hathor-Nebethetepet, et a donc été vénérée comme la déesse du mur de Ra à Héliopolis.
Malgré l’importance de son rôle par rapport à Horus, Hathor est avant tout une déesse de la connexion clairement ludique, associée à la danse, aux danses, à la musique et à l’amour et au plaisir sexuel, et c’est pourquoi les Grecs l’identifiaient à Aphrodite, donnant à sa ville le nom d’Aphroditepolis; Les Sémites l’appelaient Baalat, « La Dame » ; à Byblos, elle fut identifiée à Astarté. Il présida les nomes VI, X et XIV de Haute-Égypte.
Dans la péninsule du Sinaï, à Serabit el-Jadim, elle possédait un temple appelé « Dame de Turquoise », peut-être en raison de son rôle de protectrice de ce qui se passe dans les entrailles de la terre. A Abou Simbel, Ramsès II lui dédia le petit temple dans lequel elle est identifiée à Néfertari. Elle possédait également un autre temple sur l’île de Philé et à Deir el-Médineh, celui-ci datant de l’époque ptolémaïque. Un autre centre de culte était Imau (Kom el-Hisn).
En plus de la fête du « Bon Rassemblement », le « Siège de la Première Fête » était célébré au Nouvel An, la veille du premier mois de Thot, qui coïncidait avec le retour du déluge. Une autre de ses fêtes était célébrée le 8 du mois de Meshir. Il y avait aussi sept Hathors, considérées comme ses filles ou une manifestation d’elle-même, dont le rôle était analogue à celui des fées dans un conte car, lorsqu’un enfant naissait, les sept Hathors allaient à ses côtés et lui annonçaient son destin ; On disait d’eux qu’ils connaissaient l’avenir et le moment de la mort de chaque Égyptien et que, si un prince naissait malheureux, ils pouvaient changer son destin pour un meilleur ; c’est pourquoi ils protégeaient la dynastie et la nation.
Ils appartiennent également au culte funéraire en tant que responsables de fournir à manger et à boire au défunt. Ces Hathores étaient représentés comme des jeunes jouant du tambour et avec les cors et le disque ; ou sous la forme d’une vache, accompagnée d’un taureau, « le taureau de l’Occident, seigneur de l’éternité » et de quatre rames qui symbolisaient les points cardinaux. À l’époque ptolémaïque, ils étaient identifiés aux Pléiades.Hathor est l’une des déesses les plus célèbres de l’Egypte ancienne. Elle était connue comme « la Grande aux nombreux noms » et ses titres et attributs sont si nombreux qu’elle faisait partie de tous les aspects de la vie et de la mort des anciens Égyptiens.
C’était à l’origine une personnification de la Voie Lactée, censée être du lait coulant des mamelles d’une vache céleste. Au fil du temps, elle a absorbé les attributs de nombreuses autres déesses et est également devenue plus étroitement associée à Isis, une divinité qui, dans un sens, a usurpé sa place de déesse la plus notoire et la plus puissante, même si Hathor n’a jamais perdu sa popularité tout au long de l’histoire. de l’Egypte.
Il y avait plus de festivals dédiés à Hathor qu’à tout autre dieu ou déesse égyptienne antique. Et son culte ne se limitait pas à l’Égypte et à la Nubie, mais elle était également vénérée dans la partie sémitique occidentale de l’Asie, en Éthiopie, en Somalie, en Libye et surtout dans la ville de Byblos.
C’était une déesse céleste, connue sous le nom de « Dame des étoiles » ou de « Souveraine des étoiles », car elle était liée à l’étoile Sirius, également connue sous le nom d’Alfa Canis Maioris (α CMa), l’étoile la plus brillante de toutes. le ciel nocturne vu de la Terre.
En tant que « mère des mères », elle était la déesse des femmes, de la fertilité, des enfants et de l’accouchement. Son pouvoir englobait tout ce qui concernait les femmes, depuis les problèmes de conception ou d’accouchement, jusqu’à la santé, la beauté et les questions de cœur. Cependant, il n’était pas vénéré exclusivement par les femmes et, contrairement aux autres dieux et déesses, il avait à la fois des prêtres et des prêtresses.
Elle était également la déesse de la beauté et la mécène de l’art cosmétique. Son ex-voto traditionnel était constitué de deux miroirs, il était donc souvent représenté sur des miroirs et des palettes de cosmétiques. Cependant, elle n’était pas considérée comme vaniteuse ou superficielle, mais simplement confiante en sa beauté et sa bonté, c’est pourquoi elle aimait le beau et le bien.
De même, Hathor était connue comme « l’amante de la vie » et était considérée comme l’incarnation du bonheur, de l’amour, de la romance, du parfum, de la danse, de la musique et de l’alcool. Il était particulièrement lié au parfum de l’encens à la myrrhe, considéré comme précieux pour représenter les qualités les plus exquises du sexe féminin.
Elle était la patronne de la danse et était associée aux percussions, notamment au sistre, un instrument en forme de fer à cheval contenant de petites cymbales métalliques enfilées sur des tiges. Le sistre, en fer, sonne et se joue comme une sorte de maraca métallique.
Le sistre, qui apparaît dans plusieurs peintures égyptiennes anciennes, serait également un fétiche de fertilité. Cet instrument était largement utilisé lors des fêtes religieuses, notamment dans le culte de la déesse Hathor. Des exemplaires de cet instrument sont encore conservés au Musée archéologique national d’Espagne, au British Museum et au Musée du Louvre.
Hathor était associée à la turquoise, à la malachite, à l’or et au cuivre, elle était donc la patronne des mineurs et la déesse de la péninsule du Sinaï, où se trouvent des mines célèbres. Les Égyptiens utilisaient comme produit cosmétique des ombres à base de malachite broyée, qui avaient une fonction protectrice attribuée à Hathor contre les maladies oculaires.
C’est peut-être pour cela qu’il était également associé au collier de perles Menit, un objet de cérémonie qui, selon certains, aurait également servi d’instrument de percussion. (Personnellement je ne pense pas, cela me semble plutôt un accessoire, et la partie métallique au dos aurait pu simplement faire contrepoids pour que le collier, qui était probablement lourd de pierres, ne pende pas directement au cou).
De nombreux prêtres et prêtresses d’Hathor étaient des artisans, des musiciens et des danseurs qui contribuaient à la qualité de vie des Égyptiens et la vénéraient en exprimant leur nature artistique.
Hathor était l’incarnation de la danse et de la sexualité et reçut les épithètes de « Main de Dieu » (faisant référence à l’acte de masturbation) et de « Maîtresse de la Vulve ».
L’un des mythes raconte que Ra était autrefois tellement découragé qu’il refusait de parler. Hathor, qui n’a jamais souffert de dépression ni de doute, a dansé devant lui en exposant ses parties intimes, ce qui l’a fait rire à nouveau et retrouver sa bonne humeur. Le mythe ressemble beaucoup à l’histoire de la mythologie grecque de Baubo, la petite déesse de l’utérus .
En tant que « dame de l’ouest » et « dame du sycomore du sud », elle a protégé et assisté les morts dans leur dernier voyage. Il était parfois représenté livrant de l’eau aux morts à partir d’un sycomore. En raison de son rôle d’assistance aux morts, il apparaît fréquemment dans les sarcophages avec Nut.
Parfois, cela prenait la forme des « sept Hathors », associées à la chance et à la divination. On croyait que les « sept Hathors » connaissaient la durée de vie de tous les enfants dès la naissance et interrogeaient les âmes des morts lors de leur voyage vers l’au-delà.
Ses prêtres et prêtresses pouvaient lire la fortune d’un nouveau-né et agir comme des oracles pour expliquer les rêves des gens. Les sept Hathors étaient vénérées dans sept villes : Waset (Thèbes), Iunu (On, Héliopolis), Aphroditepolis, Sinaï, Momemphis, Hérakléopolis et Keset, qui auraient pu être liées aux constellations des Pléiades.
Elle était également la déesse de la destruction dans son rôle d’Œil de Râ, défenseur du dieu solaire.
Selon la légende, les gens ont commencé à critiquer Ra quand il était pharaon, alors il a décidé d’envoyer son « œil » sous la forme de Sekhmet, qui a commencé à assassiner les gens au coup par coup. Lorsque Ra a cédé et lui a demandé d’arrêter, elle a refusé parce qu’elle avait soif de sang. La seule façon d’arrêter les massacres était de peindre de la bière en rouge, pour la faire ressembler à du sang, et de saupoudrer le mélange sur les champs meurtriers. Quand il a bu de la bière, il s’est saoulé et s’est endormi, alors il a dormi pendant trois jours. Lorsqu’il se réveilla, avec la gueule de bois, il n’avait plus soif de sang, et l’humanité était sauvée.
Ra l’a nommée Hathor et elle est devenue la déesse de l’amour et du bonheur. En conséquence, les soldats ont également prié Hathor/Sekhmet de leur donner leur force et leur concentration au combat.
En tant que « maîtresse du ciel », elle était associée à Nut et Mut. Et comment la « mère céleste » a allaité le pharaon déguisé en vache ou en feuille de sycomore, à cause de la substance laiteuse qu’elle dégage.
C’est pourquoi la manifestation la plus célèbre d’Hathor est sous la forme d’une vache, et même lorsqu’elle apparaît sous la forme d’une femme, elle a soit des oreilles de vache, soit une paire de cornes élégantes. Lorsqu’elle est représentée complètement comme une vache, elle a toujours du maquillage sur les yeux. Il était souvent représenté en rouge, bien que sa couleur sacrée soit le turquoise.
La déesse Isis a assumé nombre de leurs fonctions et a adopté leur iconographie à un tel degré qu’il est généralement difficile de différencier laquelle des deux déesses est représentée. Il existe cependant des différences entre les deux.
Isis était une divinité qui a subi la mort de son mari et a dû se battre pour protéger son fils. Elle comprenait donc les problèmes des gens et pouvait donc s’identifier à eux. Hathor, pour sa part, incarnait le pouvoir, le succès et la détermination. Alors qu’Isis était miséricordieuse, Hathor était très déterminée à poursuivre ses objectifs.
L’anniversaire d’Hathor a été célébré le jour où Sirius est monté au ciel pour la première fois, annonçant le déluge à venir. Pendant la dynastie ptolémaïque, qui a gouverné l’Égypte pendant la période hellénistique depuis la mort d’Alexandre jusqu’en 30 av. C, Hathor était connue comme la déesse d’Héthara, le troisième mois du calendrier égyptien.