L’Australie a une caractéristique très surprenante, c’est un continent? Mais pourquoi est-ce le cas? C’est ce que nous allons voir dans cet article complet et détaillé, rentrons dans le vif du sujet dès maintenant.
Qu’est-ce que l’Australie?
L’Australie est un pays d’Océanie, qui dispose d’une superficie de 7,7 millions km², ce qui en fait le 6e plus grand pays mondial. Pour ce qui est de sa population, elle est d’environ 27 millions d’habitants, une densité faible car le désert occupe un vaste espace.
Si sa capitale est Canberra, sa plus grande ville est Sydney. Le pays a une économie riche basée sur les mines, l’agriculture et les services. L’Australie dispose d’une biodiversité unique avec des déserts, forêts et la Grande Barrière de corail.
Pourquoi l’Australie est un continent?
Commençons par un point de définition, un continent est une vaste étendue de terres émergées entourée par des océans, la géographie classe la Terre en six ou sept continents selon les modèles.
L’Australie forme une masse terrestre indépendante, entourée par l’océan Indien et l’océan Pacifique et sa séparation nette des autres terres justifie son statut géographique de continent, tout simplement.
Une structure géologique unique
Le continent australien repose sur la plaque tectonique australienne,
cette plaque est distincte des autres grandes plaques, comme celle d’Eurasie ou du Pacifique. La stabilité géologique du continent contraste avec les zones plus actives sismiquement.
L’âge ancien des roches australiennes montre une histoire géologique propre, comme vous le voyez, l’Australie n’est pas seulement fascinante de par ses animaux hors du commun, comme celui-ci.
Une biodiversité isolée
La faune et la flore australiennes sont largement endémiques, après tout, les espèces sont souvent inexistantes ailleurs, comme le kangourou ou le koala qui n’existent nulle part ailleurs.
Et l’isolement continental a favorisé une évolution indépendante des espèces, cette singularité biologique renforce le statut de continent à part entière.
Nous avons d’ailleurs dédié un article sur les animaux d’Australie qui vous permettra de découvrir les principales espèces dont regorge ce pays extraordinaire.
Une identité culturelle et humaine spécifique
Les Aborigènes d’Australie occupent le territoire depuis plus de 60 000 ans, et leur culture et leur spiritualité sont propres au continent australien.
Quant à l’histoire coloniale, elle a construit une identité distincte du reste de l’Océanie et l’Australie est aujourd’hui une nation-continent, occupant presque tout son territoire.
Une distinction avec l’Océanie
L’Océanie comprend plusieurs régions : la Micronésie, la Mélanésie et la Polynésie, des destination qui font d’ailleurs rêver, surtout en hiver, et l’Australie en fait partie, mais reste le cœur géographique et continental de l’ensemble.
L’Océanie désigne un espace culturel et océanique, tandis que l’Australie désigne la terre continentale, on distingue donc le continent australien de la région océanienne plus vaste.