La Bible relate la période antédiluvienne dans les premiers chapitres du livre de la Genèse. Selon le texte biblique, avant le déluge, la civilisation humaine a réalisé de grandes réalisations, mais elle a également perpétué une culture du péché.
Évidemment, la première famille antédiluvienne était la famille d’Adam. Après avoir été expulsés du jardin d’Éden , Adam et Ève se sont installés et ont eu des fils et des filles. Comme on le sait, le premier fils du premier couple était Caïn. Mais Caïn fut aussi le premier meurtrier du monde antédiluvien. Il tua lâchement Abel, son propre frère.
Après son terrible péché, Caïn reçut une marque de Dieu et construisit une ville au pays de Nod. Caïn a donné à cette ville le nom de son premier fils, Enoch. Cette ville antédiluvienne est la première ville mentionnée dans la Bible ( Genèse 4 ).
Le développement du monde antédiluvien
Contrairement à ce que prétendent les théories extra-bibliques, l’Écriture explique clairement que l’homme a été créé par Dieu en tant qu’être rationnel et moralement capable ( Genèse 1 ). Cela signifie que même si l’homme connaît une sorte d’évolution intellectuelle à mesure qu’il acquiert des connaissances et développe de nouvelles technologies, il n’y a pas eu bibliquement de processus évolutif en tant qu’espèce, comme le défendent certaines thèses scientifiques.
Cela devient très clair lorsque l’on examine les récits bibliques de la période antédiluvienne. Comme il a été dit, Caïn , le premier être humain né sur terre, était suffisamment développé pour construire une ville.
Ses descendants, à leur tour, furent à l’origine de grandes inventions. Avec Jabal, Jubal et Tubal-Caïn , la société antédiluvienne a appris à vivre sous des tentes, à élever des troupeaux de bétail, à développer les arts grâce à l’utilisation d’instruments de musique et à forger des outils en travaillant le cuivre et le fer (Genèse 4 : 17-22). .
Plus tard, à l’époque de Noé, la Bible montre qu’il possédait déjà la capacité et les ressources nécessaires pour construire une grande arche selon les instructions divines. Ainsi, même si la Bible ne fournit pas beaucoup de détails sur cette période, il est clair que le monde antédiluvien a connu un fort développement technologique et culturel.
Combien de temps a duré la période antédiluvienne ?
Beaucoup de gens oublient que même si nous ne savons pas combien de temps a duré l’ère pré-déluge, le temps qui s’est écoulé entre Adam et le déluge était certainement beaucoup plus long que celui qui s’est écoulé entre le déluge et nos jours.
Cela signifie que la période historique racontée dans les premiers chapitres du livre de la Genèse avant le déluge est beaucoup plus longue que la période du reste de l’histoire biblique. De nombreuses tentatives ont été faites jusqu’à présent pour dater cette période, mais toutes sans succès.
En fait, le seul document qui fournit des données chronologiques est celui présent dans la liste généalogique de Genèse 5 . Cependant, il est impossible d’établir des dates à partir de ce récit, tout simplement parce que tel n’est pas son objectif, ni celui de toute généalogie biblique.
Mais sur la base de la liste généalogique de Genèse 5, au moins les érudits peuvent voir que le grand développement connu par le monde antédiluvien était probablement lié à la longévité des gens. À cette époque, il n’y avait qu’une seule langue et Dieu permettait aux hommes de vivre des centaines d’années. Cela a certainement joué un rôle fondamental dans l’essor technologique de cette période et dans la transmission de l’information.
Le péché à l’époque antédiluvienne
La Bible dit que le mode de vie pécheur adopté par Caïn s’est rapidement répandu dans le monde antédiluvien. Par exemple : Lémec , descendant de Caïn, fut le premier à adopter la polygamie dans les pages bibliques, et était aussi un double meurtrier qui se piquait de sa cruauté (Genèse 4 : 18-24). Caïn lui-même, après avoir tué Abel, non seulement ne s’est pas repenti, mais a également pensé que le châtiment divin contre lui était injuste.
La Bible dit également qu’à l’époque antédiluvienne, les fils de Dieu se mêlaient aux filles des hommes ( Genèse 6 ). Il est vrai que certains interprètes affirment qu’il s’agissait d’un mélange entre êtres spirituels et humains. En d’autres termes, les anges déchus auraient eu des relations avec les femmes sur terre.
Mais la plupart des érudits s’accordent sur le fait que l’interprétation qui convient le mieux au texte biblique est que ce mélange concernait la dégénérescence humaine favorisée par les relations entre personnes pieuses et impies, de sorte que l’impiété a rapidement prévalu et caractérisé toute la civilisation.
Cela signifie qu’à cette époque, la pieuse lignée de Seth était la branche de l’humanité qui préservait la connaissance de Dieu. Mais au fil du temps, cette lignée s’est mélangée à la lignée impie de Caïn, et la dépravation spirituelle a atteint une limite intolérable. De ce mélange sont nés les Nephilim , qui étaient des hommes courageux et célèbres dans les temps anciens.
La destruction du monde antédiluvien
Mais à l’époque antédiluvienne, il y avait aussi des gens qui étaient véritablement engagés envers le Seigneur. Abel , par exemple, fut le premier martyr dont on se souvient encore comme exemple de foi jusqu’à l’époque du Nouveau Testament (cf. Hébreux 11). Hénoc en était un autre qui avait une relation si étroite avec Dieu qu’il a fini par être transporté pour ne pas voir la mort.
Finalement, c’est durant cette période que Noé est également né, a grandi et s’est développé en tant qu’homme. Mais dans les dernières années de la période antédiluvienne, Noé était la rare exception parmi ceux qui continuaient à craindre le Seigneur. La Bible dit que sa famille fut la seule à être épargnée lorsque la patience de Dieu trouva intolérable la situation de dépravation généralisée dans cette civilisation.
Ainsi prit fin la période antédiluvienne, avec le déversement de la colère de Dieu et la destruction de la terre. Dans le Nouveau Testament, l’ apôtre Pierre relate très clairement la fin de l’histoire antédiluvienne : « Par quelles choses périt alors le monde, recouvert des eaux du déluge » (2 Pierre 3 :20).