Le mausolée d’Halicarnasse était l’une des 7 merveilles du monde antique. Il s’agissait d’un ancien tombeau monumental, construit par la satrape (reine) Artemisia II, en l’honneur de son défunt mari Mausole, qui dirigeait la région de Carie, en Asie Mineure.
Le mausolée a été conçu par des architectes grecs et construit en marbre blanc dans le style ionique. Il mesurait environ 45 mètres de haut et était orné de sculptures élaborées représentant des scènes mythologiques et des personnages historiques, dont le roi Mausole lui-même et la reine Artemisia. Ci-dessous, vous pouvez tout voir sur cette histoire !
La ville d’Halicarnasse
Halicarnassus (aujourd’hui Bodrum, Turquie) était une ancienne ville de la région de Carie, dans le sud-ouest de l’Asie Mineure. La Carie était une région montagneuse et rocheuse, entourée de mer et dotée d’un vaste littoral. Halicarnasse était l’une des principales villes de la région, fondée au XIe siècle avant JC par les Doriens, un peuple émigré de Grèce. La ville était un important centre commercial et culturel, s’étant développée autour d’un port naturel permettant le commerce avec d’autres villes méditerranéennes.
Dans l’Antiquité, la région de Carie était sous le contrôle de plusieurs empires et puissances, dont les Perses, les Grecs et les Romains. Au 5ème siècle avant JC, Halicarnasse faisait partie de l’Empire perse, mais en 478 avant JC, la ville fut conquise par les Athéniens, dirigés par Cimon. Plus tard, en 377 avant JC, la ville fut de nouveau reprise par les Perses, sous le commandement du roi Mausole, qui en fit sa capitale.
La culture grecque antique a eu une grande influence sur Halicarnasse et la région de Carie.
Cependant, la culture de la région de Carie avait aussi ses propres caractéristiques, comme le culte des divinités locales et la pratique de cultes à mystères, qui combinaient des éléments grecs et orientaux.
Au IIe siècle avant JC, Halicarnasse fut conquise par les Romains et perdit une grande partie de son importance politique et culturelle. La ville a été détruite par un tremblement de terre au 7ème siècle après JC et reconstruite plus tard par les Byzantins .
Mausole et Artémisia II
Mausole et Artemisia II étaient frères et mariés et régnèrent sur la Carie au 4ème siècle avant JC. Ils étaient membres de la dynastie des Hécatomides, qui régna sur cette région pendant environ deux siècles.
Mausole fut le premier à accéder au trône de Carie, vers 377 avant JC. Il était un dirigeant très ambitieux et étendit son territoire à travers des guerres et des alliances avec d’autres villes grecques et perses. Il investit également dans des travaux publics et construit un palais à Halicarnasse.
Le roi mourut vers 353 avant JC et son épouse, Artemisia II, monta sur le trône. Elle a gouverné avec compétence et sagacité pendant plus de vingt ans, maintenant la stabilité politique et économique de la région et promouvant la culture et les arts.
C’est sous le règne d’Artemisia que fut construit le mausolée d’Halicarnasse. Le monument était un hommage à Mausole, conçu pour abriter ses restes et être l’une des plus grandes structures de l’Antiquité. Artemisia a personnellement supervisé la construction du mausolée et l’a doté de plusieurs de ses œuvres d’art et décorations.
Après sa mort, la dynastie des Hécatomides déclina et la région de Carie fut gouvernée par d’autres dynasties et puissances, telles que les Perses, les Macédoniens et les Romains.
Architecture du mausolée d’Halicarnasse
Le mausolée d’Halicarnasse a été conçu par les architectes grecs Satyros et Pythius et est considéré comme l’un des exemples les plus importants d’architecture funéraire de l’Antiquité. Il mesurait environ 45 mètres de haut et était décoré de reliefs, de statues et d’autres œuvres d’art.
La base du mausolée était une plate-forme rectangulaire d’environ 32 mètres de côté et 10 mètres de hauteur. Au-dessus de la base se trouvaient une série de colonnes corinthiennes soutenant un toit en forme de pyramide. La pyramide était recouverte d’une sculpture en bronze représentant un char tiré par quatre chevaux. Au sommet de la voiture se trouvait une statue de Mausole et d’Artemisia.
La façade du mausolée était décorée de sculptures en relief représentant des scènes de la vie de Mausole et d’Artemisia, ainsi que d’autres personnages mythologiques et historiques. Les sculptures étaient disposées en plusieurs couches, créant un effet tridimensionnel qui a impressionné les spectateurs.
Le monument a été détruit par des tremblements de terre entre le XIe et le XVe siècle et ses pierres ont été utilisées dans la construction d’autres bâtiments. Actuellement, il ne reste que quelques ruines du mausolée, comme une partie du socle, quelques colonnes et quelques sculptures en relief. Pourtant, descriptions anciennes et reconstructions modernes permettent de se faire une idée de sa grandeur et de son importance !
Monnaies frappées à Halicarnasse
L’influence de la culture grecque et carienne sur Halicarnasse est visible dans les pièces de monnaie frappées dans la ville.
Les premières pièces d’Halicarnasse ont été frappées au 6ème siècle avant JC et présentaient des images de divinités grecques telles que Zeus et Apollon, ainsi que d’animaux tels que des lions et des taureaux, importants dans la région.
Plus tard, les pièces de monnaie ont commencé à représenter des images de rois locaux, comme Mausolo. Malheureusement, le mausolée n’apparaît sur aucune monnaie ancienne.
Les pièces d’Halicarnasse étaient utilisées non seulement dans la ville, mais aussi dans d’autres régions de la Méditerranée, démontrant l’importance économique et culturelle de la ville à l’époque !
Mausolée d’Halicarnasse aujourd’hui
Actuellement, il ne reste que quelques ruines du mausolée d’Halicarnasse. Les sculptures et autres objets qui décoraient le tombeau du roi Mausole ont été pillés au fil des siècles et les pierres du monument ont été réutilisées dans d’autres constructions.
Cependant, les ruines du mausolée d’Halicarnasse et d’autres bâtiments anciens peuvent être visités à Bodrum, en Turquie.
Bien qu’il ne reste que peu de choses du mausolée d’Halicarnasse dans sa forme originale, le monument est considéré comme un exemple important de l’architecture funéraire ancienne, étant reconnu comme l’une des sept merveilles du monde antique . Ses influences se retrouvent dans d’autres monuments funéraires tout au long de l’histoire, et sa renommée a contribué à consolider la ville d’Halicarnassus en tant que centre culturel et artistique important de l’Antiquité. De plus, le monument a également donné naissance au mot « mausolée », dérivé du nom du roi Mausole et est devenu un terme générique pour désigner tout grand tombeau ou monument funéraire.