Ces dernières années, quelques rivalités ont captivé l’imagination des fans de l’UFC, comme celle entre Israel Adesanya et Alex Pereira. Leur histoire est loin d’être terminée, et beaucoup pensent qu’une trilogie (voire une quadrilogie) est pratiquement garantie, grâce à une saga de va-et-vient qui a commencé en kickboxing et s’est transformée en arts martiaux mixtes.
Mais l’UFC a-t-elle besoin d’ajouter un nouveau chapitre à cette histoire ? Les deux combattants seraient-ils d’accord avec cette idée ? Analysons l’histoire, obsédons le présent et envisageons les perspectives d’un nouveau combat, qui pourrait être la tête d’affiche d’un événement PPV une fois de plus.
A Rivalry Across Disciplines
L’histoire de la rivalité entre Israel Adesanya et Alex Pereira est l’une des plus intéressantes de l’histoire des sports de combat. Elle englobe le kickboxing et les arts martiaux mixtes (MMA). Étant donné que chaque combattant a remporté des victoires substantielles sur l’autre, les fans et les analystes se demandent s’ils auront l’occasion d’assister à un autre match.
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La saga Adesanya-Pereira a commencé sur le ring de kickboxing :
- 2 avril 2016 : Lors du Glory of Heroes 1 à Shenzhen, en Chine, Pereira a battu Adesanya par décision unanime.
- 4 mars 2017 : Leur revanche au Glory of Heroes 7 à São Paulo (Brésil) se termine par la victoire de Pereira par KO au troisième round.
En passant au MMA, leurs chemins se sont à nouveau croisés :
- 12 novembre 2022 : Lors de l’UFC 281, Pereira remporte le championnat des poids moyens de l’UFC en battant Adesanya par KO technique au cinquième round.
- 8 avril 2023 : Adesanya récupère le titre à l’UFC 287 en mettant Pereira KO au deuxième round.
Cette série de combats permet à Pereira de prendre la tête du classement des face-à-face (3-1), tant en kickboxing qu’en MMA.
Des chemins divergents : Changements de catégorie de poids
Les deux combattants ne s’étaient pas rencontrés depuis un certain temps et leurs carrières ont évolué de manière très différente. Après sa défaite contre Alex Pereira à l’UFC 287, il est monté d’une classe de poids et est entré dans la division des poids lourds légers. Cette décision s’est avérée très bénéfique pour lui lorsqu’il a remporté le championnat vacant des poids lourds légers contre Jiří Procházka à l’UFC 295 le 11 novembre 2023.
Adesanya est resté dans la division des poids moyens et a continué à combattre les meilleurs prétendants. Les choses se sont entremêlées avec quelques défis aussi pour Israël, y compris une perte de soumission contre Dricus du Plessis à l’UFC 305 le 17 août 2024.
Potential for a Future Rematch
Lorsque les organisateurs de combats ont fixé la date du combat entre Israel Adesanya et Alex Pereira, le prochain affrontement devait avoir lieu, mais il dépend désormais de certains facteurs tels que l’agencement des catégories de poids. Cet événement a également été publié sur MelBet Burkina Faso Instagram, et les abonnés du profil n’ont rien manqué. Pour Adesanya, cela pourrait impliquer d’attendre que Pereira redescende en poids moyen ou de passer dans la division des poids lourds légers.
Ce « jeu d’attente » est déconcertant, compte tenu de la position actuelle de Pereira et du fait qu’il semble être cimenté à 205 ans. Une autre variable est l’affrontement très attendu entre les champions. Du point de vue de l’UFC, en termes de revenus, cela n’a pas beaucoup de sens, mais le match recevrait une attention absurde rien qu’en raison du battage médiatique autour de ce soi-disant super combat.
En outre, l’intérêt principal du combat est influencé par l’existence d’une soi-disant « rivalité ». Les combats entre Ali Eson et Adebayo Balogun viennent à l’esprit. Ces deux hommes se sont battus et, bien qu’ils aient fait preuve d’un certain respect, ils n’ont pas cherché à l’étendre. Même le fait d’exprimer sa volonté de s’entraîner avec Adesanya avant que ce dernier ne quitte la division est préférable au point de vue plus compétitif de Pereira : de tels liens et sentiments découlent d’un respect plus profond et d’une admiration professionnelle.
Conclusion
Le combat Adesanya-Pereira a sans doute donné lieu par le passé à certains des moments les plus mémorables des sports de combat. Pourtant, une revanche immédiate semble hors de portée, étant donné qu’il n’y a pas d’obligations actuelles dans la même catégorie de poids. Mais en MMA, les choses ont tendance à changer en un clin d’œil. Les supporters ne doivent pas perdre confiance et s’attendre à un nouvel épisode de la saga intrigante de la rivalité.