La question des personnes à la peau noire et aux cheveux roux revient souvent sur la toile, alors sans plus attendre, voici tout ce que vous devez savoir sur la possibilité de cette combinaison
La rareté génétique des personnes noires aux cheveux roux
Bien que peu fréquente, l’association entre peau noire et cheveux roux existe bel et bien et il suffit de se rendre sur Google Image pour s’en rendre compte, que ce soit des hommes ou des femmes et quel que soit l’âge.
Ce phénomène fascinant résulte d’une combinaison génétique particulière, et que nous allons voir par la suite, car il ne s’agit pas d’un hasard mais de plusieurs choses très précises qui conduise à avoir la peau noire et les cheveux roux.
L’origine génétique
La combinaison des cheveux roux et de la noirceur de la peau est principalement due à une mutation du gène MC1R, responsable de la production de mélanine, soit la couleur de la peau et qui est aussi responsable du bronzage.
Lorsque deux parents porteurs de cette mutation ont un enfant, celui-ci peut hériter de cheveux roux, même si ses parents ont la peau noire et ce phénomène touche environ 1% de la population noire, ce qui n’est finalement pas si marginal.
Un mélange en héritage historique et métissage
L’apparition de cheveux roux chez les personnes à peau noire s’explique en partie par le métissage historique, et qui n’a pas attendu la mondialisation puisqu’il remonte en l’occurrence à 400 ans.
Au 17ème siècle, de nombreux Irlandais et Écossais, dont plus d’un tiers portaient le gène roux, ont été envoyés aux Antilles comme esclaves. Ce brassage génétique a introduit le gène des cheveux roux dans les populations africaines des Caraïbes.
Perception sociale et représentation
La photographe Michelle Marshall a documenté ce phénomène à travers un projet photographique intitulé “MC1R” en référence au récepteur, et elle a pu apporter de nombreuses clarifications au niveau de la combinaison cheveux roux et peau noire.
Son objectif était de déconstruire les stéréotypes associés à la rousseur et de montrer que les personnes rousses ne sont pas toutes d’origine celtique, ce qu’elle a pu prouver via ses recherches.
Les variations et particularités
Il est important de noter que cette caractéristique peut varier. Certaines personnes noires aux cheveux roux peuvent avoir la peau plus foncée, d’autres plus claire, avec ou sans taches de rousseur. Il n’y a pas d’archétype précis quant à la combinaison.
Un phénomène distinct de l’albinisme
Nous ne pouvions pas conclure sans cette précision importante car il ne faut pas confondre les personnes noires aux cheveux roux avec les personnes albinos qui peuvent également avoir les cheveux roux tout en étant d’ascendance de personnes à la peau noire.
L’albinisme est une maladie génétique qui altère la production de mélanine, tandis que la rousseur chez les personnes noires est simplement due à une proportion différente de pigments.
Quels sont les gènes impliqués ?
Le gène MC1R joue tout d’abord un rôle central dans l’apparition des cheveux roux chez les personnes noires, d’où le fait qu’il porte le nom de projet de la chercheuse qui a fait ses recherches sur les personnes rousses à la peau noire pour en prouver l’existence et comment cela peut être possible.
Une mutation de ce gène favorise la production de phéomélanine, responsable de la couleur rousse, au détriment de l’eumélanine, qui elle donne la couleur foncée à la peau et aux cheveux.
Le gène TYRP1 est aussi de la partie, car dans certaines populations, notamment aux Îles Salomon, une variation du gène TYRP1 situé sur le chromosome 9 est associée à l’apparition de cheveux blonds-roux chez des personnes à peau foncée, bien que nous ne pouvons pas parler stricto sensu de personnes a le peau noire et aux cheveux roux.
Et enfin, les caractéristiques phénotypiques jouent aussi leur rôle car lorsque les deux parents sont porteurs du gène MC1R muté, leur enfant peut présenter des cheveux, bien que souvent associés à une peau claire.