armi les mammifères terrestres, l’hippopotame est le deuxième plus grand après l’éléphant. Ils peuvent vivre dans certains cas jusqu’à près de 50 ans et grandir aussi longtemps que les conditions idéales d’alimentation le permettent.
Ils se caractérisent par être semi-aquatiques, car ils passent toute la journée immergés ou se vautrent dans des établissements aquatiques tels que des rivières et des vasières et ne quittent ces environnements que la nuit pour se nourrir. Sa prédisposition au liquide vital constitue également son mécanisme de défense contre l’impact des rayons du soleil, qui dessèchent et craquent sa peau.
Cette petite activité, combinée à la quantité de nourriture qu’ils consomment chaque jour (ils peuvent ingérer 70 kilogrammes d’herbe), rend le hoquet très lourd.
Pour connaître en détail cette condition de poids, nous vous proposons cet article avec des données révélatrices à son sujet.
Combien pèsent les hippopotames à la naissance ?
À la naissance, un hippopotame commun ou de rivière pèse déjà 110 livres. La distinction est faite parce qu’en plus d’eux, au sein de l’espèce, il existe une variété plus petite et plus rare connue sous le nom d’hippopotame pygmée, dont les bébés ne pèsent que 10 ou 15 livres à la naissance.
Cependant, dans les deux cas, la dynamique et les routines alimentaires des espèces les font croître rapidement et atteindre un poids beaucoup plus élevé, ce que nous verrons ci-dessous.
Combien pèsent les hippopotames adultes ?
Certains spécimens d’hippopotames de rivière peuvent peser près de 10 000 livres (4 536 kilogrammes) et les pygmées peuvent peser 600 (272,15 kg), ce qui, bien que moins lourd que son cousin, est également impressionnant à regarder.
Cependant, ce sont les exemples les plus lourds. En moyenne, les hippopotames de rivière mâles atteignent un poids moyen compris entre 3 300 et 4 000 livres, tandis que les femelles pèsent entre 3 000 et 3 300 livres.
En termes de taille, ils peuvent mesurer jusqu’à trois mètres de longueur et 1,52 de hauteur à l’épaule. On sait que les hommes peuvent continuer à prendre du poids et à grandir en vieillissant, mais les femmes arrêtent de grandir à l’âge de 25 ans.
De leur côté, les hippopotames pygmées pèsent en moyenne 350 livres et ne mesurent que 90 centimètres de hauteur au garrot.
Autres données intéressantes
Le grand poids de l’espèce peut dérouter si l’on ose suggérer d’autres qualités ou capacités physiques. Par exemple, leur masse corporelle importante ne les empêche pas d’atteindre des vitesses proches de 48 kilomètres par heure sur de courtes distances.
Cependant, nous avons peut-être raison de suggérer qu’ils ne sont peut-être pas de bons nageurs, même s’ils passent la plupart de leurs journées dans l’eau. Et ils ne nagent pas vraiment, seulement un peu lorsqu’ils sont petits et ils peuvent propulser leur corps en utilisant leurs pattes postérieures comme moteur de poussée.
À l’âge adulte, leur poids les empêche de se propulser ainsi et les prive de la capacité de nager. Ce qu’ils font alors, c’est marcher au fond des rivières et des lacs peu profonds et se propulser du fond avec leurs quatre pattes en faisant de petits sauts vers l’avant.