Lorsque nous regardons le ciel nocturne clair, il nous est un peu difficile de déterminer la différence entre les étoiles et les planètes. Car à première vue, ce ne sont que des points lumineux qui éclairent le ciel. La vérité est que les étoiles et les planètes sont des corps complètement différents , les premières sont des boules d’énergie tandis que les planètes sont des corps rocheux. Dans cet article, nous allons vous apprendre à différencier les étoiles et les planètes à l’œil nu.
Avant d’entrer dans le vif du sujet, apprenons-en un peu plus sur les étoiles et les planètes . Les étoiles sont des corps plasmatiques qui, grâce à leur propre gravité , ont des formes sphériques. L’étoile la plus importante et la plus proche de la Terre est le Soleil. Des milliers d’étoiles sont visibles la nuit, elles ressemblent à des points fixes lumineux.
Les planètes, quant à elles, sont des corps rocheux ou gazeux qui gravitent autour d’une étoile suffisamment grande pour les attirer. Les planètes n’ont pas leur propre lumière . Ceux-ci peuvent être rocheux ou gazeux.
Quelle est la différence entre les étoiles et les planètes ?
Il existe diverses astuces pour déterminer à l’œil nu la différence entre les étoiles et les planètes . Grâce à ces conseils simples, vous ne confondrez sûrement plus jamais les étoiles et les planètes. Le premier indice que nous vous donnerons est que lorsque vous regardez le ciel nocturne, vous remarquerez que certains de ces points ne clignotent pas, alors que la grande majorité le fait. Pourquoi ?
La réponse est simple, les étoiles clignotent parce qu’elles ont leur propre lumière, et lorsqu’elles entrent dans l’atmosphère de notre planète, celle-ci est déformée. Ainsi, avec cela, nous pouvons savoir quand il s’agit d’une étoile ou d’une planète.
Première différence : les planètes ne scintillent pas, contrairement aux étoiles
Les étoiles scintillent en raison des changements dans l’atmosphère
Les rayons lumineux des étoiles atteignant la Terre sont déformés 10 à 20 fois par minute par les couches de notre atmosphère. C’est pourquoi, à l’œil nu, la lumière des étoiles semble vaciller ou scintiller. Quelque chose de similaire se produit les jours d’été, lorsque nous regardons de loin l’asphalte qui commence à trembler, cela est dû à l’air chaud émanant du sol. C’est donc plus ou moins le même phénomène qui arrive aux étoiles.
Il faut préciser que cela n’arrive pas tout le temps et qu’absolument tous scintillent. Cela dépendra des perturbations de l’atmosphère, cela sera donc plus perceptible lorsque l’atmosphère sera plus instable. Par exemple, après une tempête ou après une chaude journée d’été.
De leur côté, les planètes ne clignent pas des yeux. Comme celles-ci sont beaucoup plus proches, la lumière n’est pas ponctuelle mais ressemble plutôt à une sorte de disque de lumière. La lumière des planètes nous parvient avec une plus grande intensité et couvre beaucoup plus d’espace. Cela évite qu’ils soient autant affectés par les altérations que peut avoir notre atmosphère. Cependant, dans des situations d’altération extrême de l’atmosphère, il peut y avoir un léger scintillement.
Ainsi, avec cette technique de clignotement ou de scintillement, nous ne pouvons pas déterminer à 100 % la différence entre les étoiles et les planètes, mais au moins 95 % du temps.
Deuxième différence : On observe toujours les planètes formant une ligne dans le ciel
“L’écliptique” est la représentation sur plan qu’est faite du Système Solaire
Nous savons déjà que le premier indice pour faire la différence entre les étoiles et les planètes est de voir laquelle clignote et laquelle ne clignote pas. Alors, si nous trouvons une lumière fixe dans le ciel qui ne scintille pas, comment pouvons-nous être sûrs qu’il s’agit d’une planète et non d’une étoile ?
Il faut garder à l’esprit que les planètes tournent autour du soleil, et qu’elles doivent être pratiquement « alignées », c’est-à-dire dans le même plan. Nous pourrions donc être sûrs qu’il s’agit d’une planète, si nous pouvons les observer former une ligne dans le ciel. Cette “ligne” est connue sous le nom d’écliptique, et c’est la représentation sur un plan qu’est faite du système solaire. Autrement dit, l’écliptique est la ligne de déplacement que fait le soleil pendant la journée. Cela va de l’Est à l’Ouest.
Ainsi, à l’intérieur de cette bande, nous devrions rencontrer toutes les planètes (y compris la Lune). Par conséquent, tout point de lumière fixe situé en dehors de celui-ci ne peut pas être une planète.
Troisième différence : les planètes sont en mouvement
À ce stade, nous sommes déjà tout à fait capables de faire la différence entre les étoiles et les planètes à l’œil nu. Néanmoins, nous avons un autre détail à prendre en compte pour différencier ces étoiles.
Lorsque nous observons constamment le ciel, nous commençons à localiser facilement les points lumineux, puisque beaucoup d’entre eux sont “apparemment fixés dans le ciel” et gardent la même position par rapport aux autres. Cela n’arrive qu’avec les étoiles. Les planètes, quant à elles, sont en mouvement constant et tournent autour du soleil. C’est pourquoi ils changent généralement de position apparente dans le ciel.
Le mouvement des planètes est vraiment lent, mais si nous sommes passionnés d’ astronomie , nous pouvons remarquer une différence au fil des semaines. C’est pourquoi les Grecs lui ont donné ce nom. Le mot avions vient du grec « Planata » qui signifie vagabond ou vagabond.
J’espère qu’avec ces conseils, vous pourrez facilement trouver la différence entre les étoiles et les planètes. Mais cet article ne s’arrête pas là, nous profiterons de répondre à quelques autres questions que vous vous posez probablement.
Quelle est la différence entre les planètes et les satellites ?
Nous avons déjà appris à différencier les étoiles des planètes, apprenons maintenant à différencier les planètes des satellites. Comme nous l’avons expliqué ci-dessus, les planètes sont des corps rocheux qui tournent ou orbitent autour d’une étoile. Ils n’ont pas leur propre lumière, mais reflètent la lumière de leur étoile « mère ».
De leur côté, les satellites ont une physionomie très similaire, mais ils sont beaucoup plus petits et tournent autour des planètes. Comme les planètes, celles-ci n’ont pas leur propre lumière mais réfléchissent plutôt la lumière de l’étoile mère du système, en l’occurrence le Soleil. Toutes les planètes du système solaire ont des satellites, à l’exception de Mercure et de Vénus. Dans notre cas la Lune.
Qu’est-ce qui est plus gros, une étoile ou une planète ?
La vérité est qu’il est un peu difficile de répondre à cette question, car il existe de très petites étoiles et bien d’autres énormes. Et l’univers est infiniment grand, il est donc difficile de déterminer quelle étoile elle-même est la plus grande.
Si nous regardons notre système solaire , les planètes sont petites et les étoiles sont plus grandes. Et la différence est vraiment abyssale, puisque si l’on compare la taille de l’étoile Bételgeuse avec le diamètre de la Terre, la différence est 141 863 fois plus grande.