Les orques sont des terreurs maritimes, mais sont-ils des dangers pour les humains? C’est ce que nous allons voir dans cet article complet et détaillé, rentrons dans le vif du sujet.
Les attaques en milieu naturel
Aucun décès humain par attaque d’orque sauvage n’est officiellement recensé depuis au moins un siècle, ce qui est déjà très rassurant et montre que les orques ne sont pas cruels avec les humains comme ils peuvent l’être avec d’autres.
Les interactions en mer sont généralement pacifiques, souvent marquées par la curiosité des orques, mais ils n’attaquent pas, ils préfèrent s’en prendre aux autres animaux du territoire.
Mais ce n’est pas par bonté d’âme puisque les humains ne font pas partie du régime alimentaire naturel des orques, il n’ont donc aucun intérêt a perdre de l’énergie dans une attaque.
Les très rares cas de morsures ou de contacts agressifs semblent dus à une confusion (l’humain pris pour un phoque) plutôt qu’à une intention prédatrice, et n’ont pas abouti à des décès.
Des comportements nouveaux d’orques en Espagne/Portugal (contact avec des bateaux) sont observés depuis 2020, mais la motivation n’est pas l’agression directe contre les humains.
Les attaques en captivité
Les attaques graves, parfois mortelles, surviennent presque exclusivement en captivité, nous savons notamment que quatre décès humains dus à des orques captives sont documentés, dont trois par la même orque, Tilikum et ce n’est pas le fruit du hasard, puisque les conditions de captivité (stress, isolement, bassins trop petits) provoquent des comportements anormaux et agressifs.
Les parcs marins ont renforcé leurs mesures de sécurité pour limiter ces risques, mais il est clair que les orques n’ont rien à faire dans de tels environnements, comme le dénoncent les associations.
Les idées reçues et la réalité
L’image de « baleine tueuse » est un mythe alimenté par le cinéma et la culture populaire, un peu comme les dents de la mer avec les requins, qui ne sont pas aussi mortels pour les humains que nous le pensons, y compris le requin blanc représenté dans le film et qui est le requin par excellence.
Les orques sont des super-prédateurs pour d’autres animaux marins, mais pas pour l’homme, ils peuvent d’ailleurs s’en prendre a des requins blancs, étant plus puissants et plus intelligents.
Leur intelligence sociale élevée et leur organisation en groupe ne s’appliquent pas contre les humains en milieu naturel, mais contre des sources de nourritures pour eux, comme des baleines.
Les statistiques montrent que le risque d’attaque mortelle est extrêmement faible, voire nul, en liberté, bien qu’il faille toujours prendre des précautions en leur présence.
La comparaison avec d’autres prédateurs marins
Les requins causent bien plus de décès humains chaque année que les orques, et les comportements des orques (curiosité, jeu, erreur d’identification) diffèrent radicalement de l’agressivité prédatrice des requins.
Les incidents impliquant des orques sont souvent mal interprétés ou amplifiés médiatiquement, d’où la peur qu’ont les hommes a leur sujet alors qu’il n’y a pas lieu d’être.